Το δημόσιο εκπαιδευτικό σύστημα προσφέρει δύο δυνατότητες συνέχισης σπουδών στους αποφοίτους Λυκείου: Στις Επαγγελματικές Σχολές (ΕΠΑΛ) και στα Ινστιτούτα Επαγγελματικής Κατάρτισης (ΙΕΚ).

Σύμφωνα με σχετικό ενημερωτικό σημείωμα του υπουργείου Παιδείας, τα Επαγγελματικά Λύκεια (ημερήσια και εσπερινά) ανήκουν στη δημόσια δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Στη Β΄ τάξη των ΕΠΑΛ μπορούν να εγγράφονται και απόφοιτοι όλων των τύπων Λυκείων οι οποίοι μπορούν αφού παρακολουθήσουν μόνο τα μαθήματα τομέα και ειδικότητας  να αποκτήσουν πτυχίο της  ειδικότητας που θα επιλέξουν και να δοκιμάσουν μια δεύτερη ευκαιρία για την εισαγωγή τους στην τριτοβάθμια εκπαίδευση με τις ειδικές εξετάσεις των ΕΠΑΛ. 

Συγκεκριμένα, στη Β' τάξη επιλέγουν έναν από τους 9 τομείς επαγγελματικών σπουδών και διδάσκονται  23 ώρες θεωρητικά και εργαστηριακά μαθήματα του τομέα, ενώ στη Γ' τάξη επιλέγουν μια από τις 35 ειδικότητες που προσφέρονται, συναφή με τον τομέα σπουδών που επέλεξαν στη Β΄ τάξη και διδάσκονται 23 ώρες θεωρητικά και εργαστηριακά μαθήματα της ειδικότητας που επέλεξαν.

Με την αποφοίτηση λαμβάνουν Επαγγελματικό Πτυχίο ειδικότητας επιπέδου 4 (αντίστοιχο των Ευρωπαϊκών). 

Μετά την αποφοίτηση, όπως και όλοι οι απόφοιτοι των ΕΠΑΛ, μπορούν: 

• Να ενταχθούν στην αγορά εργασίας.

• Να φοιτήσουν στο νέο θεσμό του προαιρετικού «Μεταλυκειακού Έτους-Τάξη Μαθητείας», με το οποίο τους δίνεται η δυνατότητα   ασφαλούς ένταξης σε πραγματικό εργασιακό περιβάλλον σε επιχειρήσεις και φορείς (του Δημοσίου, ΝΠΔΔ, ΝΠΙΔ και ιδιωτικές επιχειρήσεις) υπό την εποπτεία του σχολείου με πλήρη εργασιακά δικαιώματα, μισθό στο 75% του κατώτατου μισθού και ασφάλιση και συμπληρωματικής εργαστηριακής εκπαίδευσης στο σχολείο (1 ημέρα στο σχολείο και 7 ημέρες στην εργασία). Μετά από εξετάσεις πιστοποίησης απόκτηση  πτυχίου επιπέδου 5. Aπό το Σεπτέμβρη του 2018 θα ενταχθούν 21 ειδικότητες στα προγράμματα μαθητείας.

• Να συνεχίσουν τις σπουδές τους στην Τριτοβάθμια εκπαίδευση  σε αντίστοιχους τομείς μέσω ειδικών εξετάσεων σε 4 μαθήματα (Νέα Ελληνικά, Μαθηματικά και 2 μαθήματα ειδικότητας). Στα Τ.Ε.Ι. με ειδικό ποσοστό θέσεων αναλογικό του αριθμού των υποψηφίων από ΕΠΑ.Λ. στο σύνολο των υποψηφίων (με κατώτερο όριο το 20% των θέσεων) και στα Πανεπιστήμια σε ποσοστό  θέσεων 5%.

• Να συνεχίσουν τις σπουδές τους στα ΙΕΚ με φοίτηση 3 εξάμηνων στην ίδια ειδικότητα ή 5 εξάμηνων για την απόκτηση νέας. Με εξετάσεις πιστοποίησης απόκτηση πτυχίου επιπέδου 5.

Τα ΙΕΚ ανήκουν στο μη τυπικό εκπαιδευτικό σύστημα επαγγελματικής κατάρτισης. Παρέχουν Αρχική Επαγγελματική Κατάρτιση σε μεγάλος πλήθος ειδικοτήτων, με σκοπό οι σπουδαστές τους  να αποκτήσουν τα προσόντα, τις γνώσεις και τις δεξιότητες που θα τους δώσουν τη δυνατότητα για επαγγελματική αποκατάσταση και θα διευκολύνουν  την προσαρμογή τους στις μεταβαλλόμενες ανάγκες της παραγωγικής διαδικασίας.

Τα ΙΕΚ απευθύνονται  σε ενήλικες αποφοίτους Λυκείου που δεν συνεχίζουν τις σπουδές τους στην τριτοβάθμια εκπαίδευση και επιθυμούν να λάβουν αρχική επαγγελματική κατάρτιση και να ενταχθούν στην αγορά εργασίας.

Στα ΙΕΚ εγγράφονται απόφοιτοι ΓΕΛ, απόφοιτοι ΕΠΑΛ (στο γ’ εξάμηνο συναφούς ειδικότητας), Σχολών Επαγγελματικής Κατάρτισης και Σχολών Μαθητείας του ΟΑΕΔ καθώς και Τμημάτων Τριτοβάθμιας Εκπαίδευσης. 

Η φοίτηση στα ΙΕΚ περιλαμβάνει 4 εξάμηνα θεωρητικής και εργαστηριακής κατάρτισης και 1 εξάμηνο Πρακτικής Άσκησης ή Μαθητείας σε επιχειρήσεις και φορείς του Δημοσίου, ΝΠΔΔ και ΝΠΙΔ. Το εξάμηνο αυτό στοχεύει στην αναβάθμιση των προσόντων των καταρτιζόμενων και την αφομοίωση απαραίτητων επαγγελματικών γνώσεων και δεξιοτήτων, ενώ παράλληλα διευκολύνει την ομαλή μετάβασή τους από το χώρο της αρχικής κατάρτισης στο χώρο της παραγωγής, των επιχειρήσεων και των οργανισμών και αυξάνοντας τελικά τις πιθανότητες απορρόφησής τους από την αγορά εργασίας. 

Η Πρακτική άσκηση μπορεί να αρχίζει με την ολοκλήρωση του 2ου εξαμήνου σπουδών ενώ το Πρόγραμμα Μαθητείας στα Ι.Ε.Κ. απευθύνεται σε σπουδαστές που έχουν ολοκληρώσει επιτυχώς το 4ο εξάμηνο φοίτησης και δεν έχουν πραγματοποιήσει πρακτική άσκηση.  Οι συμμετέχοντες στο Πρόγραμμα Μαθητείας ΙΕΚ έχουν πλήρη εργασιακά δικαιώματα, μισθό ίσο με το 75% του κατώτατου μισθού και ασφάλιση. 

Οι καταρτιζόμενοι που ολοκληρώνουν επιτυχώς τις σπουδές τους στο ΙΕΚ λαμβάνουν "Βεβαίωση Επαγγελματικής Κατάρτισης" (ΒΕΚ). Η βεβαίωση αυτή τους προσφέρει το δικαίωμα να συμμετέχουν στις εξετάσεις πιστοποίησης επαγγελματικής κατάρτισης για την απόκτηση Διπλώματος Επαγγελματικής Κατάρτισης επιπέδου 5, το οποίο είναι αναγνωρισμένο τόσο στην Ελλάδα όσο και στις χώρες τις Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Αυτές τις ημέρες στα ΕΠΑΛ και στα ΙΕΚ πραγματοποιούνται εγγραφές: Σα ΕΠΑΛ συμπληρωματικές εγγραφές το Σεπτέμβρη μέχρι 11 Σεπτεμβρίου και στα ΙΕΚ ηλεκτρονικές αιτήσεις από 28 Αυγούστου - 4 Σεπτεμβρίου (15.00 π.μ.).

Περισσότερες πληροφορίες θα βρείτε στην ιστοσελίδα του υπουργείου Παιδείας https://www.minedu.gov.gr, σε όλα ΕΠΑΛ και τα ΙΕΚ.