«Είναι σημαντική ευθύνη κάθε κυβέρνησης να δίνει ώθηση προς τον εκσυγχρονισμό της παραγωγικής διαδικασίας, όχι μόνο στο επίπεδο της τεχνολογίας και της αλλαγής της επιχειρηματικής νοοτροπίας, αλλά και στα θέματα της επιστημονικής γνώσης που απαιτεί η μοντέρνα παραγωγή», επεσήμανε η υπουργός. Και συνέχισε: Στην Ελλάδα είχαμε να αντιμετωπίσουμε τα τελευταία χρονια μια επιβράδυνση της ελληνικής οικονομίας, την οποία προκάλεσαν οι πολιτικές λιτότητας, και η οποία έδρασε αρνητικά  στην ψυχολογία των επιχειρηματιών. Αυτή η επιβράδυνση φοβόμαστε δυστυχώς ότι προκάλεσε μια αντίστοιχη επιβράδυνση στην εξέλιξη των δεξιοτήτων και των γνώσεων που πρέπει οι Έλληνες επιχειρηματίες να κατέχουν, για να μπορούν να στέκονται ανταγωνιστικά στο ταχέως εξελισσόμενο παγκόσμιο σκηνικό. Αυτό το θέμα μας απασχολεί ιδιαίτερα, και εργαζόμαστε ώστε να βρούμε ικανές λύσεις του. Ευτυχώς, ο αγροτικός τομέας, δεν χτυπήθηκε τόσο πολύ όσο άλλοι της Ελληνικής Οικονομίας, και η μείωση της προσφοράς σε άλλους εργασιακούς τομείς, ώθησε αρκετούς νέους της χώρας μας να επιστρέψουν στον αγροτικό, φέρνοντας νέο αίμα και νέες ιδέες. Παρόλα αυτά, αποτελεί έναν από τους πυλώνες της ελληνικής οικονομίας, άρα δεν μπορούμε να επαναπαυτούμε, και οφείλουμε να κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να διασφαλίσουμε την εξέλιξή του

Η οικονομία όμως, όπως είναι κοινά αποδεκτό, δεν μπορεί να λειτουργήσει μόνο με κρατικές πρωτοβουλίες, αλλά απαιτεί τη συνεργασία ολόκληρης της κοινωνίας. Για να πετύχουμε, απαιτείται κοινό όραμα. Με την ευκαιρία της παρουσίας μου λοιπόν στο σημερινό συνέδριο, θέλω να τονίσω ότι το ΥΜΑΘ είναι έτοιμο να ακούσει, να μελετήσει και να υποστηρίξει κάθε πρόταση που προωθεί τις παραγωγικές δραστηριότητες του τόπου μας. Η ανοδική πορεία του αγροτικού τομέα, που έχει αρχίσει να διαφαίνεται τα τελευταία χρόνια, πιστεύουμε ότι είναι απλά ενδεικτική εκείνης που μπορεί πραγματικά να γίνει, όταν θα εργαστούμε από κοινού και μεθοδικά, για να πετύχουμε ακόμη καλύτερα αποτελέσματα.

Το συνέδριο του Economist έλαβε χώρα στο The Met Hotel, στη Θεσσαλονίκη. Σε αυτό παραβρέθηκαν -μεταξύ άλλων- ο πρέσβης της Ολλανδίας, Caspan Veldkamp, o υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης, Ευάγγελος Αποστόλου, ο αναπληρωτής υπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης, Μάρκος Μπόλαρης και εκπρόσωποι φορέων και επιχειρηματίες από την Ελλάδα και την Ευρώπη.